센트럴 코스트는 파통가(Patonga)에서 시작하여 디 엔터런스(The Entrance)까지의 지역이다. 고스포드로 이사 온 후 새로 알게 되었다. 파통가는 시드니에서 가장 가까운 곳이라고 말한다. 지도를 보면 사실임을 알 수 있다. 파통가 해변에서 손에 잡힐듯한 곳에 시드니의 웨스트 헤드(West Head)가 있다. 바로 그 옆에 있는 팜 비치(Palm Beach)도 볼 수 있다. 실제로 페리를 타면 피트워터(Pittwater)까지 짧은 시간에 갈 수 있다. 그러나 자동차로는 고스포드를 거쳐 돌아가야 한다. 교통이 혼잡할 때

코로나 팬데믹으로 멈추고 닫힌 것들이 많았다. 건강한 사람도 여러 형태의 격리와 정지를 강요받았다. 서로에게 의존했던 삶에서 홀로서기를 배워야 했다. 두어달이 지났지만 내게는 아직 낯설고 불편하다. 이 기간이 도박 중독의 치료기회가 되었고 어떤 새로운 것을 배우고 시작한 사람도 있다. 부부 혹은 자녀들과의 관계를 회복한 사람들도 있다. 다행한 일이다. 반면에ABC공영방송에 따르면 호주인 2,297명의 설문조사 결과, 우울과 절망을 느끼는 횟수가 3배 이상, 혼란을 느끼는 사람수는 5배 이상이라고 한다. 학생과 젊은이, 장년이

최정복 목사 학기 중에 정부 지침에 따라 준비도 없이 원격 수업으로 바꿔야 했다. 익숙한 교실 강의와는 질적으로 차이가 크다. 어설프고 낯선 경험이었다. 토론중심의 강의를 중요시하는 내게는 더욱 그렇게 느껴졌다. 가끔 인터넷 연결이 불안정해질 때는 학생들의 말을 놓치기도 했다. 인터넷을 통해 재택근무를 하는 직장인들이 많기 때문이라고 한다. 그래도 어수선한 때에 모두에게 더 안전하고, 학교를 오가는 번거로움이 없는 것은 좋았다. 아내 친구분의 딸과 사위, 어린 손녀가 미국에서 시드니를 방문했다. 호주의 코로나 대책에

센트럴 코스트에는 선착장(wharf)들이 많이 있다. 이들을 보수하고 신축하는데 큰 예산이 필요하다. 금년 3월부터 시작되는 워이워이(Woy Woy) 선착장 재개발공사를 위해 532만 달러가 투자된다. 집 건너편에 보이는 고스포드 선착장에는 정박된 빈 배들이 많다. 그 모습은 아름답고 평화스럽다. 선착장은 빈배들의 정박을 위한 것처럼 생각 할 수 있다. 그것은 맞는 말이다. 자동차의 주차장처럼, 운행하지 않는 빈 배들이 정박하는 곳이다. 때로는 폭풍우가 올 때 배들을 안전하게 피신시키기 위해 선착장은 반드시 필요하다. 이런 사실

어수선한 가운데 새해 첫 달을 보냈다. 아니 그렇게 떠밀려 온 기분이다. 감기 몸살에다 잦은 기침으로 며칠동안 밤잠을 설치곤 했다. 수년만에 겪는 일이라 몸과 마음이 무거웠다. 산불과 가뭄, 메케한 연기 등에 너무 신경을 쓴 때문일까? 아직 여름은 끝나지 않았고 산불의 위협은 여전하다. 얼마 전에도 폭염 중에 거센 바람이 불어 NSW남해안 지역에서 큰 산불이 일어났다. 거기서 산불 진화를 하던 소방 항공기의 추락사고로 대원 세명이 사망했다. 미국에서 지원 파견된 베테랑 팀이어서 안타까움이 크다. 세 영웅들의 삶과 죽음에 옷깃을

지난 주말까지12일 동안 남태평양 크루즈 여행을 다녀왔다. 90세 되신 장모님 중심으로 편한 것을 찾다 보니, 우리에게는 조금 단조로운 여정이 된 것 같다. 어쨌든 하늘과 바다를 바라보는 시간이 많았다. 사방을 둘러보아도 바다와 그 수평선에 맞닿은 하늘 만이 눈에 들어왔다. 얼마간 산불로 인해 볼 수 없었던 탁 트인 하늘과 바다의 정경이 시원했다. 마침 발코니가 있는 8층 캐빈이어서, 때로는 새벽이나 밤 시간에도 그곳에 앉아 하늘과 바다를 쳐다보기도 했다. 내게는 그런 시간이 좋았다. 모든 일을 멈추고, 시간 모드를 ‘아주

수년 간 센트럴 코스트에서 살아온 한 지인의 집을 방문했다. 해변가 가장 높은 곳에 있는 집이라, 발코니에 서면, 탁 트인 바다가 시야에 들어 온다. 바로 앞에는 크고 작은 다양한 나무들이 어우러진 자연림 같은 정원이 보인다. 또 다른 편 작은 발코니에서는 멀리 계곡 아래까지 이어지는 숲들이 끝없이 펼쳐진다. 깨끗하고 시원한 바람으로 가슴이 뻥 뚫리는 듯 상쾌하였다. 집 전체가 계절에 상관없이 밝은 햇살로 가득하다고 했다. 주변의 집들 가운데 가장 괜찮은 집이라고 하셨다. 나도 그렇게 생각된다. 차를 나누며 그간의 얘기를 나누

시드니에서 고스포드로 이사했다. 이삿짐을 먼저 보내고 차를 타면서, 아내는 서운하다며 언뜻 눈물을 글썽였다. 30여년 살아 온 도시를 떠나는 감회 때문이리라. 가장 작은 규모의 이삿짐이었지만, 심신의 피곤함은 가장 컸다고 말했다. 손에 익은 물건들 대부분을 주고 버리는 마음이, 그 과정이 쉽지 않았을 것이다. 그래도 더 나이 먹기 전에 이사해서 다행 아닌가! 한 은퇴 목사는, 줄이고 비워가는 이사가 아름답다며, 생활은 간소하게, 생각은 단순하게, 언행은 진솔하게 살라는 권면이 적힌 카드를 주셨다. 감사했다. 정말 그렇게 살기를

한 친구를 만나기 위해 뉴카슬에 갔다. 오랫동안 만나지 못했던 분이다. 노스웨스트에서 전철을 타고 에핑에서 내려 뉴카슬로 가는 기차를 탔다. 등교하는 학생들과 통근자들로 소란스럽고 붐비는 아침 시간이었다. 그러나 혼스비를 지나면서 객실안은 한산해졌다. 기차는 이름도 낯선 작은 역들도 정차하며 천천히 달렸다. 밖은 소리 없이 실비가 내렸다. 차창밖으로 안개에 덮힌 낮은 산등성이들이 동양화처럼 보인다. 울창한 숲들이 있는가 하면, 호수처럼 잔잔한 바다물이 펼쳐진다. 때로는 바로 그 수면위로 기차가 달리는 것 같은 착각을 느끼기도

집 가까운 곳에 노웨스트 전철역이 있다. 이 전철노선의 13개 역중 8개가 넓고 깨끗하게 신축된 역이다. 에핑, 체스우드 등 다섯개의 기존역도 새로 개축 보완되어 다른 노선들과의 연계와 환승이 편리하다. 시간표를 보지 않고 나가도 오래 기다리지 않고 탈 수 있다. 객실의 구조가 한국의 전철과 비슷하여 친근감을 준다. 이 메트로가 빠르고 또 신뢰할 만한 서비스라는 말에 전적으로 동의한다. 다만 운전자 없이 자동 운행된다는 점에서 작은 의구심을 갖는다. 어떤 돌발적인 사고나 상황에서는, 운전자가 있어야 보다 더 신속하게 대처

2017년 10월경이었다. 고스포드의 한 신축 아파트 전시관을 구경갔다. 노년의 단순한 거처를 위해 그 아파트 하나를 계약했다. 금년 5월경에 완공될 예정이었다. 거기에 맞추어 지난 2월말에 집을 팔려고 내 놓았다. 팔리는 기간을 2-3개월 예상했는데 2주만에 팔렸다. 감사했다. 이사 날을 최대한 길게 잡아 5월말로 정했다. 비좁은 아파트 공간에 맞추어 가구와 짐들을 줄이며 이사 준비를 했다. 또한 그림이나 책등 대부분을 주거나 버려야 했다. 그런 일들이 조금 힘들었다. 지난 삶의 추억과 사연들이 깃든 물건 이상의 것들이기 때문이

늦 가을의 아름다움을 보고 싶어 마운트 윌슨에 다녀왔다. 군밤이 생각나 그곳 농장에서 밤을 사왔다. 알이 굵고 신선해 보였다. 주인은 금년에 수확한 햇밤이라고 했다. 그러나 그릴에 구워보니 절반 이상의 밤이 변질되어 먹을 수 없었다. 밤의 겉과 속이 달랐다. 농장 주인의 말은 사실이지만, 혹 밤나무 밑에 떨어져 있던 밤알들을 주워서 판 것일까? 상품 선전이며 신문 기사, 어떤 공적인 발표나 사건이 사실과 어긋나거나 꾸민 것들도 있다. 또한 사실이라도 진실이 아닐수 있다. 2004년, 북한을 방문했을 때의 일이다. 한