물질과 물량 규모와 풍요가 지표인 경제대국과 함께 문화대국이 목표라면 한국은 아직도 멀었다고 생각한다. 잘 살게 되니 세계 무대에 나가 뛰는 연예인 그룹도 많고, 볼쇼이나 뉴욕 필하모닉 등 세계적 공연단들이 한국을 찾아오고, 세계적으로 큰 문화 행사에 활발하게 참가하는 한국인 개인과 단체도 많아졌는데 이게 무순 뚱단지 같은 소리인가 할 사람도 있을 것이다. 그러나 문화란 교육과 마찬가지로 넓고 넓은 분야다. 당연히 영화, 관광, 스포츠 등 얼른 눈에 보이고 돈 되는 분야에서는 선진국 모델을 그대로 따라 손색이 없을 수 있으나 그

한호일보 새해 둘째 주 본란(1월 15일)의 후속으로 한국의 재외동포정책 관련 글을 쓰고있던 중 ‘라이드 시티 대규모 지원금 현재 신청 접수 중’이라는 광고가 나와 서둘러 그 이야기를 먼저 하기로 바꿨다. 이유는 평소 한인사회의 발전을 위하여 외부 공익 지원금 (Grant)에 관심이 컸던 나는 재작년 7월 100명도 넘는 한인이 참석한 제롬 락살 라이드(The City of Ryde)시장과 카운슬러들과의 대화의 모임에서 이 문제를 거론한 적이 있고, 한호일보에 난 광고를 보니 첫 라운드인 이번 응모의 신청

재외 한인들의 고국 지향성 새해 첫번째 글도 한국, 더 넓게는 한민족 관련이 되었다. 해외에 살면 거기 일이나 잘하지 왜 고국이며 한민족이냐고 말할 사람이 있을 것이다. 답을 과거 여러 글에서 썼지만, 말을 좀 바꿔 써본다면 이렇다. 재외동포, 그 중에서도 자유 이민으로 지난 반세기 동안 서방사회로 나온 1세대들은 대부분 고국 지향적이다. 생계를 위한 게 아니라면 심리와 행태 면에서 현지 미국인, 호주인, 캐나다인, 브라질인과는 동떨어진 우리식 삶을 산다는 것이다. 여기 한인사회의 몇가지 사례를 들어보자. 이어령, 정세

요즘 한국 사람들이 엘리트란 말들을 잘 쓴다. 거의 한국어화가 된 영어(원래 불어 Elite, 선택된 소수)의 뜻을 찾아보고, 실제 어떤 사람을 그렇게 부르는가를 생각해보면 재미있는 관찰을 하게 된다. 엘리트는 대중 가운데 극소수를 의미하지만, 영어사전에 설명된 ‘the best of the group(그룹 중 최고층)’대로라면 그냥 소수가 아니라 피라미드의 꼭대기로 최고 역할과 특권이 주어지는 소수이다. 무력으로 싸워서 이기는 게 목적인 군대의 경우는 이런 소수 정예부대의 역할과 특권에 대하여는 의심할

제가 쓰고 있는 칼럼의 명칭인 ‘독자의 편지’는 서방신문에 빠지지 않는 ‘편집자에 대한 편지(Letters to the Editor)’와 같다고 생각합니다. 이 지면은 많은 독자가 참여할 수 있게 기고자가 길지 않게 자기 제안이나 의견, 남의 글에 대한 논평을 쓰는 게 보통이어서 ‘공개 토론의 광장’이 됩니다. 또 잘 쓴 글에 힘을 실어주는 피드백(Feedback, 메아리) 난이기도 합니다. 다만 호주 한인 신문에 그런 독자의 참여가 거의 없다 보니 이 귀한 지면을 제 혼자 독불장군으로 쓰고 있는 기현상입니다. 독자들의 양해를 구

한국인은 큰 것과 높은 것을 유달리 좋아한다. 민족성이며 문화다. 어렸을 때 집안 아저씨 하나는 나를 볼 때마다 커서 ‘대장이 될래’, ‘똥 풀래’하고 놀리는 것이었다. 어려서부터 대장, 높은 자리, 우두머리가 되라고 가르친 셈이다. 당연히 잘난 한국인은 크고 높은 사람이 되어 큰 일을 해야 하고, 궂은 일은 작고 지위가 낮은 사람이 하는 것으로 인식하게 된 것이다. 작은 것을 뜻하는 소(少)자보다 큰 대(大)자를, 아래를 뜻하는 하(下)자보다 높은 상(上)자가 언제나 좋다. 대통령, 대법원, 대학, 대장정, 대기업

늘 그랬지만, 특히 현 문재인 정부 아래 한국은 통일전문가들의 전성시대가 아닌가 싶다. 텔레비전과 유튜브를 열어보라. 북한학과 교수, 무슨 무슨 연구소 수석 연구원, 한반도평화연구센터장, 군사문제연구소장 같은 직함을 가진 사람이 나와 진행하는 열띤 통일 논쟁 장면을 보여주지 않는 날이 드물다. 오지라고 할 수 있는 여기 시드니에서 나도 이 백가쟁명(百家爭鳴)에 글로 한마디 끼어보려고 하는데 먼저 왜 한국에 통일문제 전문가가 그렇게 많고 나마저인가에 대하여 여담이 될지 모르나 써보고자 한다. 첫째 이유는 물론

지난 주말 한호일보(10월2일자)에 실린 정원일 공인회계사의 글을 잘 읽었다. 제목은 ‘보안관’으로 우리 주변에 일어나고 있는 한 가지 반갑지 않은 사회 환경에 대한 지적이다. 나는 과거 칼럼에서 서방사회의 제3세계화 신드롬이란 말을 몇 번 썼었다. ‘보안관’은 거기까지 가지는 않았으나 그 문제로 확장시킬 수 있는 현장 보도였다고 생각한다. 내가 쓴 제3세계화 신드롬은 호주와 다른 영미국가들이 제3세계인들을 대거 이민으로 받은 결과 이들 사회의 전반적 분위기와 대인 간 매너가 전근대적으로 후퇴하고 있는 징

한국은 잘 알려진 대로 한자와 유교 문화권이다. 우리가 오래 전부터 읽고 배워온 고전 문헌을 보면 안다. 한자와 도의와 윤리가 핵심이다. 일제 시절 교육 받은 1세대 한국인들은 초등학교 때 필수과목인 수신(修身)을 배웠다. 그 이름은 수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下)라고 한 논어의 구절에서 유래한 것이 확실해 보인다. 내용이 모두 도의와 윤리다. 일본 또한 한자와 유교 문화권 아닌가. 해방 후 우리는 초중고교 수준에서 처음 공민부터 시작, 도덕과 윤리와 같은 과목을 배워왔다. 수신의 연장선이어서 내용은

위 글 제목은 서강대 교수 출신으로 문재인 정부 출범과 함께 주미 대사를 지낸 조윤제씨가 낸 책(2015 발간) 이름과 같다. 신문에 썼던 글들을 모은 칼럼집으로서 그 명제에 초점을 맞춘 책은 아니다. 또 그 제목은 “제 자리를 지켜라”로 고쳐도 될 평범한 말이다. 그러나 한국의 현실과 장래를 위해 의미 심장하다. 아래를 읽어보면 알게 될 것이다 “제 자리로 돌아 가라” 또는 “제 자리를 지켜라”는 여러 분야의 공인과 사안에게 넓게 적용될 수 있겠지만, 여기서는 얼마 전 한국에서 빅 뉴스와 빅 이슈가 되었던 박원순 전

대중매체의 보도 영역은 우리의 생활만큼 넓고 크다. 그 대중 전달수단은 사회 전체를 비추는 거울과 같다. 모든 보도 영역이 중요하지만, 이 분야를 전공한 나로서 가장 중요하다고 보는 건 인물 보도다. 인물 보도가 한 사회의 가치관을 이끄는 선봉장이 된다고 믿기 때문이다. 나는 일제 때 일본에서 국민학교를 다니면서 책과 다른 매체(교과서,영화, 만화 포함)를 읽고 보고 들으며 감명을 크게 받지 않을 수 없던 게 전쟁영웅 이야기였다. 그건 당시 일본 군국주의를 반영하는 대표적 가치관이었다. 그런 대세에 떠밀려 일본은 진주만

행태 연구가 밥 먹여 주나|? 선동적인 요소가 없으면 관심을 못 끄는 요즘, 행태와 같은 무덤덤한 말로 시작하는 글이 잘 읽힐 리 없겠다. 한국인(고국만이 아니라 전세계에 퍼져 나간 모든 한인을 포괄한 민족이란 넓은 뜻으로 쓴다) 대부분이 오래 잘 못 익숙해진 물질과 재미 중심의 안일한 태도 탓이다. 왜 그게 안일한가? 고국이 잘 살게 되었다지만 저렇게 시끄럽고 망신스러운 사건들(물론 좋은 일도 없지 않지만)로 국가 이미지가 먹칠되는 이유가 거기에 있고, 당연히 그 해법 또한 거기에 있다고 보기 때문이다. 행태(