골드 코스트(2) 혼자서 지내는 캐러밴 생활.. “외로움도 피할수 없으면 즐기자” 낯선 곳에서 지내는 캐러밴 생활은 시간이 빨리 지나간다. 야외에 앉아 책을 읽거나 처음 보는 풍경 속을 걷다 보면 하루가 금방 지나간다. 오늘은 오후가 되면서 많은 캐러밴이 들어오기 시작한다. 생각해 보니 금요일이다. 주말을 즐기려는 사람이 모이고 있는 것이다. 늦은 오후가 되면서 가족 단위 혹은 단체로 온 사람으로 캠핑장은 시끌벅적하다. 캠핑장에 있는 수영장도 발 디딜 틈이 없다. 특히 학교에 있어야 할 아이들이 많다. 금요일 하루 결석하

요즈음 텔레비전 앞에 앉으면 코로나바이러스에 대한 이야기가 대부분이다. 길어야 몇 개월 떠들썩하다 시들해질 것으로 생각했던 바이러스다. 그러나 이러한 예상을 뒤엎고 아직도 앞이 보이지 않는 암울한 상황이 전개되고 있다. 다행히 나는 시드니에서 3시간 이상 떨어진 작은 동네에 살기 때문에 불편함은 적은 편이다. 아직 마스크를 사용한 적이 없다. 이웃과 만남 혹은 편의 시설 사용도 대도시보다 자유스러운 편이다. 오늘 아침 뉴스를 보면 호주는 세계에서 8번째로 바이러스를 잘 통제하고 있다고 한다. 하지만 해외로 나갈 수 있는 하늘길

블루마운틴엔 세 자매봉, 우리 동네엔 세 형제 국립공원 타리 인근 ‘미들브라더국립공원’과 버드트리 우리 동네에서 조금 내륙으로 가면 타리(Taree)라는 지방 도시가 있다. 이 근처에서는 가장 큰 동네다. 따라서 관공서는 물론 상점도 이곳에 몰려있다. 색소폰 하나 들고 가입한 밴드 그룹도 타리에서 모인다. 따라서 자주 찾는 동네다. 고속도로를 따라가다 타리 근처에 도달하면 높은 산들이 줄지어 있는 것을 볼 수 있다. 산림이 울창한 국립공원들이 있는 곳이다. 오래전에 한 번 가본 적이 있지만 언젠가 기회가 되면 한 번 더

봄 방학이 시작되었다. 연휴도 끼어있다. 그러나 코로나바이러스 때문에 외국은 물론 다른 주 경계선을 넘는 국내 여행도 쉽지 않은 현실이다. 그래서인지, 우리 동네에는 예전보다 시드니에서 온 관광객으로 넘쳐난다. 평소에 자리가 넉넉하던 해변 주차장에는 주차할 곳을 찾기 어렵다. 식당들도 예약할 수 없을 정도다. 한적한 시골 풍경은 당분간 찾아볼 수 없을 것이다. 전형적인 관광지의 모습으로 바뀌었다. 복잡한 동네를 잠시 떠날 생각으로 구글 지도를 열어본다. 제일 먼저 시선을 잡는 것은 매닝 강(Manning River)이라 불리는 큰

봄이 왔다. 꽃샘추위도 넘볼 수 없는 따뜻한 봄이 찾아왔다. 올해는 유난히 봄이 기다려졌다. 나이가 들면 봄이 가장 좋은 계절이 된다고 하던데, 나도 예외는 아닌가 보다. 구름 한 점 없는 맑은 하늘과 따뜻한 봄바람이 집을 나서도록 유혹한다. 자동차 시동을 켠다. 계획 없이 직관에 따라 지내는 것도 나쁘지 않다. 은퇴해서 혼자 지내는 삶의 특권이다. 어디로 갈까. 일단, 몇 번 가보았던 케이프 호크(Cape Hawke)라는 바닷가 산봉우리를 목적지로 정했다. 바다를 한눈에 내려볼 수 있는 전망대가 있는 곳이다. 운이 좋으면 철새

호주에 정착한 이후 비행기보다는 자동차 여행을 주로한다. 호주 오지를 비행기로 둘러보는 것은 거의 불가능하기 때문이다. 또한, 비행기를 타고 한 장소에서 다른 장소로 이동하는 여행보다는 목적지까지 가는 동안에도 주변을 즐길 수 있는 자동차 여행을 선호하는 개인적인 취향도 한몫한다. 지금도 오래전 호주 대륙을 한 바퀴 돌았던 여행을 생생하게 기억하고 있다. 서호주(Western Australia)에서 원주민들과 18개월 정도 함께 지내기도 하면서 집을 떠나 있었던 경험은 큰 자산으로 남아있다. 그래서일까, 자동차로 호주 대륙을 달리

축산업과 목재업으로 이루어진 윙햄(Wingham) 아침에 일어나 평상시와 다름없이 베란다에 나가서 가볍게 몸을 풀며 심호흡한다. 봄이 오는 것을 시샘하는 바람이 심하다. 그러나 따뜻한 햇볕이 내리쬐기 시작하는 춥지 않은 아침이다. 집에서 벗어날 생각을 한다. 너른 들판을 볼 수 있는 윙햄(Wingham)이라는 동네에 갈 생각을 한다. 윙햄은 내륙으로 40여 분 운전하면 갈 수 있는 가까운 동네다. 따라서 들판이 보고 싶을 때마다 찾아가는 친숙한 동네다. 인구 5,000명 정도 되는 자그마한 이 마을에 막연히 알고 지내는 지인도

요즈음은 집에서 주로 생활하고 있다. 혼자 지내다 보니 외출할 기회가 많지 않기 때문이다. 극성스러운 코로나 바이러스 때문에 동네 사람들도 모임을 자제하는 분위기다. 오늘 하루도 집에서만 지냈다. 밤늦게 포도주 마시며 하루를 정리한다. 내일은 어딘가 가고 싶다는 생각이 술기운과 함께 올라온다. 무료함도 달래고 바닷바람도 쏘일 겸 가까운 포스터(Forster)에 가야 겠다는 생각을 하며 잠을 청한다. 포스터는 관광지로 알려진 주변 인구가 20,000여 명 되는 제법 큰 동네다. 따라서 휴가철이 되면 관광객으로 시끌벅적하다. 우리집에

- 나만의 삶을 그려본다 코로나바이러스가 극성이다. 사람을 만나도, 텔레비전을 보아도 코로나 바이러스 이야기가 대부분이다. 시골 동네임에도 특별한 일이 없으면 만남을 기피하는 사람이 많아지는 것을 느낄 수 있다. 잊을만하면 식사 함께하자고 연락하던 이웃도 요즈음은 소식이 뜸하다. 색소폰 들고 매주 참여하던 동네 밴드 그룹도 모이지 않는다. 혼자 지내는 시간이 많아질 수밖에 없다. 우리 동네에는 한국 사람이 살지 않는다. 따라서 온종일 한국말 한마디 하지 않고 지낼 때도 종종있다. 이웃과의 왕래도 줄어들면서 불교에서 한다는 ‘묵

아내가 암에 걸렸다. 한국에서 암 진단을 받았다. 지난번 한국에 들른 김에 위내시경을 했더니 위암이라고 한다. 암에 걸린 사람은 불행하다고 생각했었다. 암이라는 것은 나와는 상관없는 것으로 알고 있었다. 그런데 가장 가까운 사람이 암에 걸린 것이다. 물론 요즘에는 완치 확률이 높다고 한다. 그러나 암에 걸렸다는 말을 듣는 순간 어느 정도 충격을 받았다. 호주에 도착해서 가정의(GP)를 찾았다. 한국에서 가지고 온 검사 결과를 보여주었다. 가정의는 즉시 전문의에게 전화를 걸어 약속을 잡아준다. 같은 날 오후 소화기 계통 전문의와

호주 생활이 30년을 훌쩍 넘었다. 계산해 보니 한국과 호주에서 지낸 기간이 정확하게 반반이다. 전두환 시절 막바지인 1986년에 한국을 떠났다. 호주 이민 비자를 받은 우리를 당시에는 많은 사람이 부러워했던 것으로 기억한다. 그 당시 한국은 정치와 경제를 비롯해 모든 여건이 지금의 한국과는 비교할 수 없을 정도로 빈약했기 때문이다. 호주에 오래 살고 있지만, 아직도 호주 삶에 익숙하지 않다. 호주 사람들이 열광하는 크리켓과 럭비 경기에는 아직도 흥미가 없다. 늦게 배운 영어이기에 호주 사람과의 대화도 자연스럽지 않다. 음식도 당

환경문제 ‘남의 일’ 아님을 실감 짧은 한국 방문을 끝내고 호주로 돌아가는 비행기에 올랐다. 모든 여행이 그러하듯이 떠날 때의 설렘 못지않게 여행을 끝내고 집으로 돌아가는 설렘도 남다르다. 비워두고 떠난 집이 그리워진다. 밤 비행기에서 새우잠을 자고 아침을 맞는다. 밖을 보니 호주 대륙이 펼쳐져 있다. 숲이라곤 찾아볼 수 없는 황량한 벌판이다. 얼마나 지났을까. 푸른 숲이 보이기 시작한다. 조금 더 시간이 지나니 거대한 산불 연기가 대 여섯 곳에서 피어오르고 있다. 모니터를 보니 비행기는 뉴캐슬(Newcastle) 북쪽을 지나