세계의 관심이 11월 1일 스코틀랜드의 글래스고(Glasgow)에서 열리는 UN 기후변화총회(COP26)에 집중되고 있다.
호주에서는 스콧 모리슨 총리의 참석 여부를 놓고 설왕설래를 하다가 참석으로 결론이 났다. 그러나 아직까지 호주 연방 정부는 2050년 넷제로 목표 채택을 놓고 자유-국민 연립 여당이 합의를 하지 못했다.
자유당 안에도 일부 반대 의견이 있지만 모리슨 총리는 “호주도 가능하면 2050년 넷제로를 달성하기를 희망한다”고 발표하며 이를 당론으로 결정했다. 그러나 연정 파트너인 국민당(The Nationals)은 당내 찬반이 대립하면서 아직 당론을 결론짓지 못하고 있다. 아마도 국민당이 등 떠밀려 글래스고 총회 직전 합의를 할 것이란 관측이 나온다.
국민당 의원들 중 다수가 반대하는 이유는 호주의 석탄과 가스 수출 때문이다. 호주는 한국, 일본, 중국, 인도 등 여러 나라에 올 한해 석탄 수출액만 210억 달러를 기록했다. 천연가스 수출액은 490억 달러로 철광석 다음으로 많은 액수이다.
이번 글래스고 기후회의에서는 2030년까지 최소한 2005년도 기준 탄소배출량의 45-50%을 줄여야하는 합의를 할 것으로 예상된다. 호주의 목표는 28% 감축이다. 국민당은 이 목표 상향 조정에도 반대하고 있다.
호주의 최우방국인 영국과 미국이 호주 정부에게 강한 압력을 넣고 있다. 미국과 영국은 올해 출범한 오커스 안보동맹의 파트너들이라는 점에서 호주 정부가 두 나라의 요구를 완전 무시할 수 없는 상황이다.
호주는 2015년 토니 애봇 총리 시절 2030년까지 2005년도 기준으로 26-28%만 줄이기로 COP22(파리기후회의)에 통보한바 있다.
도널드 트럼프 전 미국 대통령은 기후변화를 무시하고 미국의 석탄까지 자유롭게 수출했기 때문에 호주는 이에 편승하면서 계속 화석연료 수출을 늘려왔다. 종전까지는 영국의 간섭도 없었다. 왜냐하면 영국은 EU(유럽연합)에 가입되어 있어 호주를 좌지우지하지 못했다.
그러나 미국은 민주당 정부(조 바이든 대통령)가 출범하면서 기후변화에 크게 민감하게 대응하고 있다. 영국은 EU 탈퇴로 독자적인 행보를 취하고 있다.
호주, 미국, 영국이 중국의 부상에 대항하기위해 3국 안보동맹(AUKUS)을 결성하면서 더욱 긴밀한 관계가 됐다. 오커스 동맹에서 핵심은 호주에게 핵추진 잠수함을 허용하는 것이다. 호주는 두 나라로부터 핵추진 잠수함 기술을 이전받아야 하는 상황이다. 안보 외 환경에서도 미국과 영국의 대호주 압박이 커지고 있다.
만약 호주가 2050 넷제로를 채택하지 않을 경우, 미국과 영은 호주산 수입품에 더 많은 관세를 부과할 수 있다.
호주는 세계 지구온실가스 배출에서 1.3%를 차지한다. 인구당 비율은 매우 높지만 절대 배출량은 크지 않다. 20% 이상 배출하는 인도나 중국은 2060년도에 넷제로를 달성할 계획이다.
호주의 주요 은행이나, BHP, 리오틴토(Rio Tinto), 콴타스 등 대기업들이 2030년까지 45-50% 감축에 찬성하지만 투표 결과를 보면 호주 기업의 24%만이 찬성한다. 이유는 호주가 목표량을 달성하기 위해서는 모든 화석 연료 수출이 제한되며 호주인들이 1년간 5천 달러 상당의 불이익을 당하는데 2050년 까지 이런 부담이 지속될 수 있기 때문이다.
그 이후에는 많은 이익을 얻게 된다는 예상이 나온다. 2070년에는 20만명분의 일자리를 얻을 수 있다고 한다.
근래 기후변화로 여러 나라에서 지진, 돌풍, 장기 가뭄, 홍수 등 자연재난이 반복되고 있다. 미우주항공국(NASA) 조사에 의하면 지구는 평균 1m2(평방밀리 미터) 당 태양열을 240W의 열을 받고 있다. 이 열은 바로 외부로 방출하게 되는데 2005년도에는 239.5W가 외부로 나가고 지구에 지구온난화 가스 (Co2) 때문에 지구 대기에 갇혀 있는 양은 0.5W에 불과했다.그러나 2019년에는 열에너지가 지구에 머무는 양이 1W로써 14년 만에 2배로 증가되어 지구의 기온이 높아지고 있다.
2030년까지 지구 온도 1.5도 이상을 올리지 않기 위해서는 2030년까지 호주도 탄소 배출을 45%-50%로 줄여야 한다. 호주는 26%-28%을 줄인다고 했지만 영국은 68%, 독일은 65%를 줄이기로 했다.
2030년까지 50%을 줄인다면 심각한 문제이다. 2019년 총선 공약에서 노동당의 빌 쇼튼 야당대표가 2030년까지 45%를 줄이기로 강력히 추진했을 때 스콧 모리슨 총리는 “그리되면 2050년까지 8900억 달러의 손실이 발생할 것이고 19만6천명분의 일자리가 줄어든다”고 강력 반대했다. 당시 퀸즐랜드에서 석탄 광산업에 종사했던 많은 근로자들이 노동당을 버리고 연립을 지지했다.
인구가 작고 석탄, 가스 매장량이 많은 호주는 이 분야 종사자가 많기 때문에 늘 어려움을 겪고 있다. 더욱이 태평양의 작은 나라들은 호주가 기후변화 정책을 이행하지 않아 도서 국가들의 저지대가 바다에 잠기고 있다고 불만을 표출하고 있다.
글래스고 총회에서 태평양국가연합회(Pacific Islands Bloc)는 프랭크 바이니마라마 피지 총리를 필두로 하여 선진국의 화석 연료 사용 때문에 태평양 섬나라들이 침수 당하고 있으니 선진국들은 보상금으로 1천억 달러를 배상하라고 요구할 계획이다. 이들 나라는 특히 호주의 석탄과 가스 수출에 많은 불만을 표시하고 있다. 막대한 자금을 앞세워 이들을 설득하는 중국과 관계가 깊어지는 반면 호주와는 소원해질 수 있다. 호주의 뒷마당이 불안해질 가능성을 무시하면 안된다.
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