규칙적으로 발생하는 이스트우드의 홍수는 심각한 문제입니다. 2012년에도 큰 홍수가 발생했습니다. 당시 저는 이스트우드의 중국인 상가에서 쇼핑을 하고 있었습니다. 폭우로 인해 이스트우의 글렌 리저브(Glen Reserve) 주차장 옆 하천은 범람했습니다. 주차된 차량들이 침수됐고 물에 떠 있었습니다.
그때 저는 두려웠습니다. 만약 어린이가 그 물에 빠지면 하수구 밑으로 빨려 들어가 메도뱅크(Meadowbank)의 파라마타 강(Parramatta River)으로 흘러 들어가게 되어 매우 위험할 수 있었기 때문입니다. 동시에 이스트우드의 한인상권인 로우 스트리트 동쪽(Rowe Street East)의 여러 업소들이 홍수로 인해 상당한 경제적 손실과 피해를 당했습니다. 당시 저는 "라이드시는 왜 대책을 마련하지 않을까?"라는 생각을 했습니다.
2018년 2월 이스트우드에서 발생 가능한 홍수 문제들을 해결할 수 있는 방안을 제안했습니다. 홍수를 막기 위해서는 적절한 사회 기반 시설들이 필요 하고, 대책을 마련하기 위해서는 많은 비용이 필요했습니다.
저는 ‘이스트우드 홍수 연구(Eastwood Flood Study)’라는 새로운 동의서를 발표했습니다. 이전의 홍수 보고서와 연구서들은 홍수 지역의 위치만을 알려 주지만, 다른 새로운 홍수를 예방하기 위한 포괄적인 계획을 개발하기에는 불충분한 세부 사항들이 있었습니다. 이스트우드 철로 아래에 위치한 이스트 우드의 주 배수로 본관으로 배수되는 모든 지류를 확인하고 조사할 ‘정밀 홍수 연구(Fine Grain Flood Study)'가 필요했습니다. 이 정밀 연구는 홍수의 원인이 되는, 하수구 물이 범람하지 않고 잘 배수되도록 작은 지배수로들을 강화해서 더 많은 물을 흘려보낼 수 있는 방법을 알려줍니다. 더 많은 배수구를 마련하고 새로운 배수관을 만들고 기존 배수관을 넓혀야 할 수도 있습니다.
연구 조사에 따르면 이를 진행하는데 최고 예상 비용은 약 2천5백만 달러 정도라고 추산됩니다. 라이드시는 이 동의서를 만장일치로 통과시켰습니다.
지난 8개월 동안 저희 라이드시 카운슬이 이 프로젝트에 참여해 왔습니다. 이제 우리는 홍수가 발생했을 때, 물의 흐름을 측정하기 위해 다양한 시뮬레이션을 실행하는 단계에 있습니다. 이 과정을 완료하는데 6-7 개월이 더 걸릴 것입니다. 이 정밀 홍수 연구(Fine Grain Flood Study) 보고서의 총 비용은 약 15만 달러입니다.
지난 주 홍수가 이스트우드에 발생한 것은 유감스럽게 생각합니다. 홍수로 인해 피해를 입은 주민들과 상점 주인들의 좌절감을 이해합니다. 그분들은 정신적 피해와 물질적 재산 손실을 입었기 때문에 고통 받고 화도 나고 힘들어 하실 것입니다. 라이드시는 홍수를 예방하고 홍수와 관련된 피해를 완화하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 앞으로 이런 사태가 생기지 않기를 간절히 바랍니다.
라이드 시의원 닥터 피터 김
사진: 2012년 홍수로 물에 잠긴 이스트우드 상가
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